De Woestijn in..

Het lukt ons nog niet om uit te slapen… vanochtend zes uur wakker, dus maar douchen en ontbijtje maken en dan vertrekken we op tijd vanuit L.A. in de richting van de woestijn. Na een uurtje cruisen zijn we uit ‘de stad’, alhoewel je alleen maar over de freeway en highway rijd. We maken nog een stop in San Bernardino en weten eindelijk een witte ipad op de kop te tikken. Ook de Walmart wordt bezocht, een winkel waar we ons ei niet kwijt kunnen c.q. we kunnen niet vinden wat we nodig hebben. We zochten nog wijnglazen, die hebben we, maar vergeten van de weeromstuit de wijn er bij te kopen, dus vanavond melk bij het eten… uit een wijnglas, dat dan weer wel!

Verder gaat het in de richting van Palm Springs, hier begint het al heel erg op een woestijn te lijken, kale bergen en dito vlakten. Het weer slaat ook om, het wordt gaandeweg warmer en de bewolking verdwijnt.  Nog voor Palm Springs slaan we ‘linksaf’ in de richting van Twenty Nine Palms, en stoppen we bij het visitor center van ons eerste National Park, het Joshua Tree NP. Eline spot een roadrunner op de parkeerplaats, we hopen er in het park zelf ook nog tegen te komen. We schaffen de “America the beautiful Pass” aan waarmee je een jaar lang alle Nationale Parken in kunt, en gezien we er nog meer willen bezoeken is het toegangsgeld er dan allang uit.

De rit voert verder naar de officiele ingang van het park en daarna zien we een wondere wereld van woestijn, bergen en dalen vol met Joshua Trees (een Yucca boom) aan ons voorbij trekken.

Joshua Tree

Sommige staan nog in bloei alhoewel het seizoen eigenlijk al ten einde loopt. De weg die hier doorheen loopt is schitterend aangelegd en we stoppen veel om van uitzicht te genieten en foto’s te schieten. We stoppen voor een wandeling naar Barker Dam, een gebied waar in vroeger tijden cowboys hun koeien water lieten drinken en waarvoor een dam is aangelegd. Een mooie rondwandeling langs de typische rotsen en Joshua trees en heel veel soorten cactussen, waarvan er ook nog veel in bloei staan.

Yucca in bloei

Na de looptrail rijden we naar Keys View, waar je een schitterend uitzicht over de aan de overkant bij Palm Springs liggende San Jacinto Mountains hebt. Je ziet ook de San Andreas breuk door het landschap in het dal beneden lopen.

Er zijn diverse campgrounds in het park, en we kiezen Jumbo Rocks om de nacht door te brengen. Midden in de natuur, temidden van de zo typerende rotsen en de Joshua Trees. Je registreert jezelf door het invullen van je gegevens op een envelope, doet er tien dollar in, stopt het in de box bij de ingang, en je zoekt een mooi plekje uit. Er zijn geen voorzieningen behalve toiletten, maar in de camper werkt de koelkast ook op gas en de verlichting op de accu, we kunnen er zelfs in douchen, vanochtend de watertanks gevuld, dus da’s geen probleem. De camping is al redelijk bezet maar er is nog een mooi stekkie over, met een flinke plek waar ook weer een picknictafel en een barbeque en kampvuurring staan. We strijken neer en zien al snel mooie vogels en groundsquirrels en konijnen rondscharrelen. Voor het avondeten maken we nog de Skull Rock Loop Trail die je vanaf de campground kunt lopen.

ons stekkie op Jumbo Rocks

Het is een ongeveer 2 miles lange wandeling door het gevarieerde terrein en in het zachtere licht wordt alles nog mooier. De barbeque wil niet erg aan vanwege de harde wind, dus bakken we het spul binnen maar op en genieten ‘s avonds nog na van een mooie sterrenhemel en het licht van de bijna volle maan.

We zijn hier trouwens verstoken van mobiel bereik, en zo ook van wifi en dat soort fratsen, we zitten ten slotte in een woestijn.. Morgen is de bedoeling alvast een flink stuk richting Grand Canyon af te leggen, deels via de old route 66, en dan zullen we wel ergens overnachten met een full hook-up en wifi, dus het vervolg laat nog even op zich wachten.

Grtz Eline en Wim