Dinsdag 19 april / dag 17 - naar Tucson

Wakker geworden zonder ook maar 1 coyote te hebben horen huilen, helaas! We verkassen uit City of Rocks naar de omgeving van Tucson Arizona en daarmee komen we in de tiende staat deze reis. Bij het binnengaan van Arizona "winnen" we weer een uurtje en dat komt mooi uit want we hebben een aardig ritje voor de boeg. Al met al gaat het best voorspoedig en zijn we tegen de middag al in de buurt van Tucson. We stoppen eerst bij het Pima Air and Space Museum, dat een van de grotere luchtvaart musea in de VS is. We kunnen ook nog mee in de bustour over de "boneyard" aan de overkant van de highway op de Davis Monthan Airforce Base. Maar eerst een stukje museum bekeken, met name in de hangars. Er staan enorm veel, meestal militaire toestellen opgesteld, van jagers tot watervliegtuigen en ook een aantal helicopters. Tot de verbeelding spreekt onder andere een "blackbird", een enorm zwart gevaarte, bijna alleen maar vleugel. Ook het kleinste vliegtuig ooit gebouwd, de "bumblebee" staat ten toon. Om twee uur vertrekken we in een volle touringcar naar de airforce basis, na vertoon en dubbel check van onze paspoorten. We bevinden ons zometeen op een luchtmachtbasis dus niet zo vreemd. Hier staan op dit moment zo'n 4000 militaire toestellen in de mottenballen. Een aantal om ooit nog weer gebruikt te worden, andere voor de onderdelen en weer andere voor de sloop. Een flink aantal F16's zal als drone verder door het leven gaan. De enorme rijen toestellen, van klein naar enorm groot, spreken tot de verbeelding. Onze gids is een voormalig F4 piloot bij het leger en is tot aan z'n pensioen als piloot bij American Airlines werkzaam geweest. Hij weet enorm veel te vertellen, maar het is nogal monotoon en we begrijpen er niet alles van. Maar toch, een indrukwekkende tour. Terug bij het museum kijken we nog rond op het enorme buitenterrein en zien o.a. verschillende oude "Airforce Ones" waarin o.a. Kennedy en Johnson werden rondgevlogen maar ook het zusje van de "Enola Gay", gebruikt voor de atoombommen op Japan. Het pronkstuk is een Boeing 787 dreamliner prototype dat door Boeing werd geschonken. Het is toch al laat in de middag als we onze camping voor vanavond op gaan zoeken, de Gilbert Ray Campground in het Tucson Mountain Park. We betrekken een plekje voor twee nachten. Ontzettend warm vandaag, het blijft nog lang lekker buiten en binnen erg warm. De airco moet even aan om het slaapbaar te maken.

short english translation

today we enter our tenth state, Arizona and visit the Pima Air and Space musejm in Tucson. A great number of mainly militairy planes can be seen, varying from fighters to waterplanes and helicopters. We sign in for a tour on the "boneyard" on the adjacent Davis Monthan Airforce base where we see some 4000 airplanes and helicopters being mothballed. Some for re-use, others for spare parts and some for scrapping, impressive! Back at the museum we tour the outside and see some ancient Airforce Ones, an X15 atom bomb plane and a new Boeing 787 dreamliner, a prototype given to the museum by Boeing. We stay the night at Gilbert Ray campground in the Tucson Mountain Park.

the Bumblebee

mothballed

the boneyard

B707 Airforce One

B787 dreamliner

Saguaro